Visão de especialista: Catherine Desautels: “Qualidade é uma jornada, não um destino”

Catherine trabalha como Gerente de Qualidade Global da Lallemand Animal Nutrition há mais de 10 anos e desenvolveu um forte conhecimento das plantas e processos de produção da Lallemand, por experiência adquirida de posições anteriores em P&D, Assuntos Regulatórios e Qualidade. Ela possui mestrado em microbiologia e um MBA em Ciências Biológicas, o que permite que ela tenha abordagens científicas e orientadas para negócios.

Catherine, você pode apresentar sua equipe e como a qualidade é organizada na Lallemand Animal Nutrition?

A organização de nosso time de qualidade é organizada tanto global quanto localmente. Cada unidade de produção possui sua própria equipe dedicada a Controle & Garantia de Qualidade, responsável pelo sistema de qualidade da planta, certificação FAMI-QS e laboratório de controle de qualidade.  Também temos uma equipe global de qualidade encarregada da coordenação e harmonização de sistemas e análises, gerenciamento de formulação e especificações de nossos produtos, fornecedores e subcontratados externos qualificados, mantendo a certificação FAMI-QS da sede de Blagnac (França) e, por último, mas não menos importante, criando documentos como rótulos, fichas técnicas e fichas de segurança dos produtos.

Como você garante a segurança e a qualidade de cada produto?

A parte mais visível da “segurança e garantia de qualidade” é o teste de liberação e os dados relatados em um certificado de análise ou conformidade para cada lote.  Contudo, como diz o famoso ditado, a qualidade é uma jornada, não um destino. Nós nos concentramos na segurança e qualidade do desenvolvimento do produto até o fim da vida útil. Aplicamos os princípios do APPCC desde o estágio de desenvolvimento, para garantir que cada ingrediente e a formulação final estejam seguros para o uso pretendido. As plantas selecionadas para a produção devem ter certificação FAMI-QS (ou equivalente).

Isso garante que as instalações de produção possuam um sistema de qualidade e segurança, incluindo BPF, APPCC e FFFD (do inglês Feed Fraud and Feed Defense, sistema de prevenção de fraudes e sabotagem industrial), que é auditado anualmente por um órgão certificador  terceirizado. Mesmo depois que um lote é liberado para comercialização, continuamos a focar na qualidade. Realizamos estudos de estabilidade para garantir a qualidade e a eficácia até o final do prazo de validade do produto, e testamos os produtos de nossos clientes para garantir que nossas soluções ainda estejam ativas no produto final.

Quais são os desafios na produção e teste de leveduras e bactérias?

Trabalhar com organismos vivos pode ser difícil porque não são tão previsíveis quanto os compostos químicos. Alguns até dizem que o crescimento da levedura é afetado pela fase da lua, embora eu não ache que tenhamos dados sérios para apoiar isso … A quantificação é um desafio particular. O método oficialmente reconhecido para a contagem de leveduras e bactérias ainda é a contagem de placas. Essa técnica clássica de microbiologia depende muito do técnico que realiza a análise, o equipamento, o meio de cultura, etc., além de consumir tempo. Apesar de nossos esforços para harmonizar os métodos nos laboratórios de Lallemand e com os laboratórios oficiais de controle, ainda podemos observar variações de laboratório para laboratório. Outro desafio ao produzir leveduras e bactérias vivas, com condições em vigor para o crescimento ideal, é garantir que também não cultivamos microrganismos indesejáveis. Também precisamos ter cuidado para não “danificar” nossas células vivas no “downstream process*” . Finalmente, queremos que os microrganismos permaneçam estáveis ​​ao longo da vida útil definida, e para a aplicação especificada. Em resumo, nosso desafio contínuo é cultivar uma concentração pura e elevada do microrganismo específico, manter as células vivas e estáveis, ​​e ser capaz de quantificá-las de forma reproduzível de um laboratório para o outro.

Como garantimos que nossos clientes se beneficiem da levedura e bactérias até o portão da fazenda?

Temos um serviço de análises dedicado ao cliente, com laboratórios no Reino Unido e nos EUA, para verificar se nossos microrganismos ainda são viáveis ​​nos produtos de nossos clientes. O processo de produção de alimentos frequentemente submete as leveduras e bactérias a condições desafiadoras e trabalhamos com nossos clientes para otimizar a sobrevivência de nossos produtos em suas aplicações na ração.

Como você pode garantir aos clientes sua capacidade de entregar os produtos, qualquer que seja a circunstância, a mesma qualidade consistente?

A vantagem de sermos produtores primários e parte de um grupo especializado em fermentação é que temos várias plantas de produção capazes de produzir leveduras e bactérias. Isso nos permite ter planos de contingência/continuidade; um fator crítico para sermos capazes de satisfazer nossos clientes, apesar dos atuais desafios globais. Estamos profundamente envolvidos com a produção e as equipes de Controle & Garantia de Qualidade de nossas plantas, certificando-se de que possamos alcançar consistentemente a mesma qualidade do produto de uma planta para a outra e trabalhar juntos em melhorias contínuas. Fazendo parte de um grupo, também compartilhamos políticas e sistemas de qualidade corporativa. Como exemplo, o grupo Lallemand opera um sistema de reclamações centralizado nas plantas e unidades de negócios. O feedback dos clientes é vital e todas as informações de reclamações são comunicadas através desse sistema às unidades envolvidas, bem como à gerência sênior da unidade de negócios e ao Grupo Corporativo Lallemand, desde a submissão à solução das reclamações.

*refere-se à recuperação e purificação de produtos biossintéticos, particularmente farmacêuticos, de fontes naturais, como tecido animal, tecido vegetal ou caldo de fermentação, incluindo a reciclagem de componentes recuperáveis, bem como o tratamento e descarte adequados de resíduos.